Arequipa, situada en la parte sur oeste del Perú, conocida como la ciudad blanca por sus hermosas paredes blancas de sillar, una piedra volcánica. Arequipa descansa en las faldas de los imponentes volcanes Chachani y Misti y del nevado Pichu Pichu. En el centro de la ciudad, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000, pueden verse templos y casonas coloniales de estilo barroco mestizo, así como el Monasterio de Santa Catalina, una ciudad española en miniatura con callejuelas de piedra, hermosos patios y plazas. Sabandía, Tiabaya y Tingo, son lugares de visita obligada, y la irresistible gastronomía arequipeña es el perfecto complemento de su visita.
Cerca de Arequipa, ubicado a sólo 3 horas y 45 minutos de la ciudad, el Valle y Cañón del Colca es uno de los destinos más extraordinarios del país. En toda la zona pueden verse coloridos andenes preincas cultivados hasta el día de hoy con quinua, maíz, cebada y trigo. En épocas pre-hispánicas esta región fue habitada por los Collaguas y Cabanas; en la actualidad, los habitantes han sabido conservar sus iglesias coloniales como las de Yanque, Lari y Madrigal y siguen vistiendo sus trajes tradicionales.
En el valle del Colca, además, se practican deportes de aventura como ciclismo de montaña, trekking y canotaje. Además, en la Cruz del Cóndor puede apreciarse el majestuoso vuelo de los cóndores. Otros lugares de interés en esta región son los Petroglifos de Toro Muerto, el valle de los volcanes de Andagua y el Cañón de Cotahuasi. |